Op 1 September om 8 uur de auto vol geladen met spullen om de partytent in te richten . Wij hadden een goede plaats op de markt en er was een drukte van belang van de 90 deelnemende teams. Samen met mijn medeorganisator Henk Strik alles klaar gemaakt voor de 24 uurs wandel marathon. Nog snel voor de start me zelf wassen en omkleden. Om 15.00 uur was het verzamelen van de 23 mede wandelaars, die samen het karwei zullen klaren. Op indrukwekkende wijze met toespraken en muziek werd om 16.00 uur het startschot gegeven. Achter de ereleden aan stroomde de volle markt langzaam leeg en volgden de deelnemers het 650 m lange parkoers. Rooi was uitgelopen voor dit mooie en belangrijke evenement. Gevoed door muziek werden vele ronden afgelegd met een warm zonnetje. Om 22.00 uur werden alle kaarsenzakken die langs het parkoers stonden verlicht. Alle andere verlichting ging toen uit en er volgden een indrukwekkende stilte gevolgd door mooie teksten en liederen. De nacht was mooi verlicht met een kouder worden sterrenhemel. Tot 1 uur in de nacht was het een topdrukte op de markt. Onze wandelaars van Fortuna weerden zich kranig en velen bezochten ook de kerk, die warmte uitstraalde.
Ook onze extra activiteit met de verkoop van de tulpen en kaarten verliep goed. Het was goed uit te houden met de half gesloten tent, ondersteund met een warme kachel en slaapzak om de benen. De sfeer was goed en de leden kwamen trouw om hun ronden te volbrengen voor Samen Loop Voor Hoop. Een mooi moment was om 6.00 uur in de morgen toen het weer licht werd. Ook werd het weer drukker en er waren zelfs mensen, die met een deken rond wandelden. Om 10.00 uur werden veel kinderen losgelaten op het parkoers. Fortuna had voor een ballonnen festijn gezorgd om de feestvreugde te verhogen. De markt stroomde weer vol met mensen, die de diverse kraampjes goed bezochten om de actie te ondersteunen. Onze tulpen waren in een mum van tijd uitverkocht .Bij onze wandelaars ontstond ook een wedstrijd wie de meeste ronden binnen 24 uur af kon leggen.
Vele kwamen extra mee wandelen te ondersteuning en een echt fijn groepsgevoel ontstond er. Onze Henk had het er maar druk mee met de rondetijden en registratie. De laatste uren werd de temperatuur opgezweept door goede muziek uit onze jaren en stonden we te rocken langs de weg. Tijdens het optreden van Samba Rooi kwamen we bij elkaar voor het laatste uur. Eerst werd bekend gemaakt wie de meeste ronden had gewandeld. De eer was voor Mia van Lieshout met 40 ronden gevolgd door Antoon Asveld en Will van de Rijt. Het belangrijkste was dat we gezamenlijk de 24 uur hadden voltooid voor het goede doel. Vol trots begonnen we aan het laatste uur met onze vaandeldrager Antoon voorop. Langs het parkoers stonden de mensen rijen dik opgesteld met veel applaus en de laatste versnaperingen. Ook de band en de eregasten deden mee in het defilé. Na de laatste toespraken en muziek werd het eindbedrag onthuld hetgeen een prachtig gebaar is voor de Rooise gemeenschap en zijn deelnemers. Moe maar voldaan werden de spullen weer ingepakt en na 36 uur zaten we samen op het terras nog na te genieten van dit fantastische evenement. Henk en ondergetekende wil hierbij alle wandelaars van Fortuna team 12 bedanken voor hun inzet en gezelligheid. Want zonder jullie was het zeker niet gelukt om hier een sportief feest van te maken.
Wandel groeten,
George Zoontjens.
